常识 | 普贤菩萨为何骑大象？
普贤菩萨为什么骑大象？大象在动物里面，走路是快还是慢呢？大象走路很慢。可它再慢，它的脚踩下去，一定是有脚印的。所以普贤菩萨骑大象，代表的是佛教的实践精神，就像大象一样，不急、不快，但是也不停顿下来。尽管慢，它却不停地在动。给我们的启示的是，在实践的过程当中，要有毅力、要有韧性、念念相续、无有间断。
普贤菩萨坐骑——六牙白象
佛教经典中说：佛陀入母胎的时候，他母亲梦见白象入胎。《摩诃止观》提到，普贤菩萨乘坐的就是一头六牙白象。普贤菩萨骑着象腾云驾雾而来，代表着大慈力，无漏六神通。
象乃陆上兽中王，降服一切猛兽，表普贤菩萨威德不可思量。
白象犹为象中至尊，无上稀有，表普贤菩萨之法甚深难量，妙义无穷。
白象脚踏实地，代表愿行殷深，辛勤不倦；为什么有六颗牙呢？六牙就是六度，表示六波罗蜜──布施、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智。而牙尖能破除一切障碍。
佛教称六牙白象是菩萨所化,以表威灵,象征“愿行广大,功德圆满”。
为什么是白色的象呢？因为白色不但是高贵也是代表脱离了烦恼和杂念。还有象的四足代表四如意。
普贤菩萨为什么骑象而不是别的动物呢？因为普贤菩萨是传一切妙义的菩萨，而象也是一种温顺的动物，用来传法最合适不过了！而文殊菩萨的坐骑是万兽之王的狮子，文殊菩萨掌管着智慧，经常外出调伏暴恶众生，激励众生行善改恶，不威严一些怎么可以！
古印度的驯象
在古印度要想驯服一头象可不是一件容易的事情。
一来，象的形体高大，智商也高，并不喜欢被人类豢养；二来，驯服一头象需要精心的饲养，要和象有感情，驯服象的过程中少不得要打它，但也要好好伺候人家，人家才肯和你生活。
在古印度拥有一头象和今天的人拥有一台法拉利跑车差不多，只属于少数人拥有的行列，所以，象一般生活在皇室和寺院。也有使用象来作战的时候，但也是皇室所为，寻常人只需要跟在象屁股卖命就是了。
佛经中与象有关的故事
我们所知道的“盲人摸象”就是来自《大般涅槃经》，寓意佛法浩瀚无边，寻常之人凭自己的能力就想衡量佛法，犹如盲人摸到象各有形容罢了，但他们怎么会知道象的真实面貌是何等的伟岸呢！
还有一个故事也和象有关。说的是释迦牟尼有个亲戚叫提婆达多，这个人也算是皇亲国戚了，地位显赫，从小对佛法有兴趣，但释迦牟尼都成道多年了，他还在原地踏步，年纪一大把了没啥建树，心里就多了嫉妒之心。
一天，他打听到佛陀要回城传道，就把一头象给灌醉了，看到佛陀和没有开悟的弟子们走了过来，他把喝醉酒了的象狠狠地打了几鞭子，醉象一路狂奔冲向了佛陀和众弟子。要知道这可是几顿重的象，被它冲撞一下不死也是重伤，吓的那些没有开悟的弟子们纷纷逃窜，唯有佛陀从容镇定，五指间幻化出五头怒吼的狮子直奔醉象，吓的醉象一下就清醒了，老老实实的蹲在地上让佛陀经过。
把象当坐骑的还有五方佛之一的不动佛。不动佛的坐骑是八只大象抬着的宝座。不动佛掌管着东方妙喜世界，他的象座可以征服最强的烦恼“嗔”。在他的东方妙喜世界里，众生也很少有三痴的烦恼。此外，骑象的还有香香菩萨，帝释天、胜乐金刚。
《本生经》里有这样一个记载，说的是喜马拉雅脚下的森林里有四个动物相处的其乐融融，尊敬长者，尊行五戒，引导众生。这四个动物是猴子、鹧鸪、山兔、大象，后世之人又把这个故事画成一幅画，叫做《和气四瑞图》。
佛陀释迦牟尼说，他的前世就是那只鹧鸪，而那只大象则成为了佛陀后来的弟子目健连。由此看来，象成为佛教尊贵的动物之一，确实是非常有缘分的。
大象与小狗的公案
佛教常有一句话劝人的话——要结好缘、结欢喜缘。有些人的习气是爱恨很强烈，对自己所欢喜的人，什么都能给他，任何事都可以让他;对于不投缘的人，不管他说的话再好都不愿意听，有这种「欢喜和不欢喜」的感情，就会烦恼造业了。我们要在人群中好好培养平等心、包容心，这是去除习气不可少的步骤，不可对自己所欢喜的人就事事包庇;对不投缘的人则事事排斥。
佛经里有一个故事——佛陀时代，僧团中有一位比丘，他出家后每天都去一位朋友家，这位朋友也天天等着他来，然后比丘就在那里用餐，用过之后他的朋友才用餐，吃饱后两人就一起闲话家常。傍晚，朋友即送他回精舍，然后两人还依依不舍地谈话，直到天色暗了朋友才告辞，而比丘又回送朋友到近城的地方，天天都是如此来来去去。这件事看在大家眼里，许多人都议论纷纷，僧团里的比丘也都知道这件事。
有一天，比丘们又在议论这件事，佛陀走进来，看到大家正在议论纷纷，问道：「什么事让你们在此交头接耳?」
比丘们就向佛陀说明这样的情形。佛陀说：「你们知道吗?他们的感情不只来自这一世，而是由过去生一直缠结下来的业缘。」
佛陀又说：「很久以前有一位国王，他很宠爱一头大象，这头大象有专人在照顾，而且天天都用很好的食物喂它。不知何时，有一只小狗不时跑到大象身边，刚开始是离得远远的，不敢太接近。大象吃饭时偶尔会有饭团掉落在旁边，小狗就惊慌、小心地过去捡食;刚开始的一、两天很惊慌，三天之后就渐渐熟悉了，后来小狗就很自在的来来去去。大象每次吃东西时，若看到小狗来了，也会故意让一些食物掉落于地，小狗就很自在地吃。从此它们成了好朋友，小狗天天都会来和大象作伴——大象很爱小狗，小狗也很感恩人象。小狗和大象天天快乐地玩在一起，小狗甚至会爬上大象的头，大象也用鼻子揽着小狗;总之，它们成了亲密难分的朋友。」
「经过一、两年的时间，有一个人来到象园，看到大象和小狗玩得那么可爱，他就向喂象的人说：『这只狗好可爱，我家也有一头象，我希望把它买回去和我的象作伴。』照顾象的人责任只在于大象，有人要买小狗，这对他有利益啊!因此他果真把小狗卖掉了。但是从那时开始，大象变得郁郁寡欢，整天不吃饭也不喝水又一直悲鸣，好像生病的样子。照顾象的人看了非常着急，赶紧向国王报告。」
「国王即找来一位大臣，要他去看看大象为何突然病了。这位大臣很有智慧，他看了看大象，觉得它不像是生病了，可是为何它不吃不喝、又一直悲鸣呢?他就问照顾象的人说：『逗只大象前些时日曾遭遇到什么样的情绪变化吗?』照顾象的人就原原本本的据实以告。大臣又问：『那只狗呢?」照顾象的人说：『有人要买小狗，我就把它卖掉了。』大臣又追问：『买狗的人住在哪里?』照顾象的人说：『我也不知道啊?」大臣赶紧回去向国王报告：『大象没病，只因一时失去亲密的伴侣，才会如此。」并建议国王贴出告示，请买狗的人立刻把狗送回来。」
「告示贴出去后，没几天小狗真的被送回来了，小狗一回来看到大象好高兴哦!爬上象脖子、象头，大象也用鼻子揽着小狗，欢天喜地地又叫又跳。」佛陀说：「当时它们虽然身为畜生类，但从此感情便连绵不休啊!你们知道吗?那只小狗就是现在的比丘，大象是现在那位优婆塞，现在他们的感情还是那么亲密难分，虽然一个已经出家，一个当护法，但是他们之间的感情还是不正常。而当时的那位大臣就是我。」
佛陀说：「修行要改掉过去的习气，能够修行是千载难逢的好机缘;供养僧众也是很难得的好念头。但是，其中若含有不清净、不平等的感情，那修行就不会有成就，也无法解脱六道尘缘的业网。学佛要学『清净平等』之心啊!」
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编辑 | 妙莲
美编 | 璐希
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